À la rencontre d’une belle, et forte âme : Mère Yvonne-Aimée de Malestroit ( 1 )

À la rencontre d’une belle, et forte âme : Mère Yvonne-Aimée de Malestroit ( 1 )

Yvonne Beauvais, fille d’Alfred Beauvais, propriétaire de 90 hectares de fermes à Cossé-en-Champagne, au Sudest de la Mayenne, et de Lucie Beauvais,

est née le 16 Juillet 1901, en la fête de

Notre-Dame du Mont-Carmel dans la

vieille demeure des Beauvais.

Elle était souriante, ouverte, spontanée, drôle. Yvonne dit d’elle-même : «Je suis née avec une quantité de défauts

mais je crois que, de tous, la colère était le dominant.

Pour un rien, je trépignais et me roulais à terre.

A 16 mois, je promettais «de donner du fil à retordre».

Yvonne et Suzanne, sa soeur aînée, sont inséparables.

Son père mourut le 17 octobre 1904,

il laissa une veuve ruinée de 29 ans et

deux fillettes. Mme Alfred Beauvais,

laissant Yvonne à la garde des grandsparents,

partit pour Boulogne-sur-Mer, où

l’attendait un poste d’adjointe dans un pensionnat libre. Elle emmenait avec elle Suzanne, sa fille aînée. La jeune veuve, de quasi châtelaine, devenait salariée à

l’essai pour vingt francs par mois.

C’est alors que Dieu donna à Yvonne

une compagne douce et voilée : la souffrance

! L’éloignement de sa chère

maman était son plus grand chagrin.

Chaque soir, elle la réclamait et sa bonne grand-mère avait beaucoup de mal à la consoler de son absence.

● Yvonne affronte ses défauts

Yvonne n’arrêtait pas de poser des

questions et était coquette et orgueilleuse.

«J’étais aussi très gourmande.

Lorsque ma grand-mère ou mes tantes

me donnaient de l’argent, je leur demandais

combien cela représentait de choux à

la crème... J’avais en moi le germe d’à peu près tous les défauts et je voulais devenir une sainte !

Il n’y avait pas de temps à

perdre... Quel travail pour y parvenir ! »

Ces tendances mauvaises, «ces

suites du péché originel», Yvonne les

combattait dès son plus jeune âge. Elle

avait compris, sans connaître le mot, la nécessité d’une ascèse, afin que la charité, qui est l’amour de Dieu et du prochain, pénétrât tout en elle.

● Départ pour Argentan

Depuis deux ans, Mme Beauvais

enseignait à Boulogne-sur-Mer. En 1907 ;

elle put prendre ses deux filles avec elle.

C’est là que les grandes souffrances

d’Yvonne allaient commencer : discipline rigide du pensionnat et devoirs au-dessus de son âge qui la feront passer pour paresseuse...!

Cependant, Argentan demeurait

pour Yvonne le lieu d’une grande grâce.

C’est là qu’elle reçut pour la première fois, selon l’expression qu’elle emploiera plus

tard, « le magnifique sacrement de Pénitence qui pourrait faire de nous, si nous le voulions, des saints !... »

Elle l’avait voulu. Préparée

avec foi par une

jeune religieuse, c’est le

16 Juillet 1908, pour ses

sept ans, qu’elle se

confessa à l’abbé Moîteaux.

Elle franchit, ce jour-là, une nouvelle

étape : «Je fis beaucoup plus d’efforts sur moi-même. Je me privais souvent d’une friandise et je me contenais lorsque j’avais envie de pleurer ou de me mettre en colère, je tâchais aussi d’accepter toutes les observations et de m’excuser. J’étais sujette aux engelures et, pour les soigner,

Grand-mère m’avait envoyé une crème

quelconque qui calmait bien la douleur.

Pour souffrir un peu, je ne mettais pas de crème mais les engelures s’enflammèrent, crevèrent et il se forma des abcès.

Tout d’abord, je voulais les supporter sans rien dire mais la souffrance devint trop forte et maman me les fit soigner. Si je n’ai pas plus de courage, me disais-je, je ne deviendrai jamais une sainte...»

Yvonne va saisir que la meilleure

ascèse est d’observer le grand commandement

de l’amour de Dieu et du prochain

! « Pendant les vacances, je faisais

attention à ne pas me disputer avec ma

soeur ; j’avais du mal à lui céder car j’étais très volontaire ; je parvins cependant, petit à petit, à être plus douce envers ma grande soeur qui m’aimait bien et qui était gentille

pour moi. »

● Le petit mouton blanc

- A Villaines-la-Juhel, il y avait la tante Doitteau qui avait, en dehors de Villaines, un grand jardin rempli

de bosquets faits de

jolis arbustes. Tout

poussait là : fleurs de

toutes sortes, arbres

d’essences variées,

et il y avait aussi un

petit étang où nous

pêchions poissons et grenouilles.

Un jour que je m’étais éloignée du

groupe de famille pour partir à la découverte,

j’entrai dans un rond-point de lilas.

Je me sentais infiniment heureuse et,

dans ma solitude embaumée, je parlais à Dieu. Je Le remerciais d’avoir fait d’aussi belles choses pour nous. Je ne sais trop ce que je lui disais mais ce devait être des tendresses. Un bruit léger dans les hautes herbes me fit me retourner : un petit mouton

blanc, très blanc, s’approchait de moi.

Je n’avais jamais vu de près un mouton et je trouvais celui-ci si joli ! Il se coucha près de moi, je lui caressais la tête qu’il avait posée sur mes genoux. Il me léchait la

main, puis bondissait pour s’approcher de

ma figure. Les yeux avaient une expression

douce et câline.

Je m’entendis appeler. On s’inquiétait

de mon absence : «Yvonne, où es-tu ?

Vonnette ! Vonnette ! » Je me levais aussitôt

et répondis : « Ici, je suis là ! - Où ? -

Dans les lilas » Un ah ! de soulagement

me répondit. Je voulus donner une dernière

caresse au mouton : il était parti... On

m’avait cru tombée dans l’étang. Ma tante et maman me demandèrent ce que j’avais fait et si, pendant tout ce temps, je ne m’étais pas ennuyée :

- Oh non, j’ai joué avec un joli petit mouton.

Il n’y a pas de mouton ici et pas dans

les environs. D’ailleurs, il n’aurait pu entrer

puisque la propriété est fermée de partout.

Poliment, je n’insistai pas mais je savais

que le petit mouton si joli et si blanc était

réellement venu près de moi et je fis

quelques pas pour le retrouver. Hélas, le petit mouton blanc avait disparu et mon coeur se serra.

Un autre fait : sur cette route de Villaines-la-Juhel, à Courcité, Yvonne

cueillait des fleurs de coucous pour faire une balle, mais elle n'avait personne à qui la lancer. Soudain, un petit garçon, de huit ans environ, d’une beauté admirable, se

trouva là et joua longtemps avec elle. Puis il disparut, la laissant paisible et heureuse.

Peut-être faut-il voir là une anticipation

mystérieuse des dons préternaturels

dont un jour elle sera comblée ?

● Départ pour Toul

Le 26 juillet 1909, s’était achevée la

deuxième année scolaire de l’institution Jeanne-d’Arc. A l’automne suivant, Yvonne,

accompagnant sa mère et sa soeur, se

rendit à Toul (pour quatre ans). Elle

emportait dans son coeur le désir, plus fort que jamais, de devenir une sainte.

Yvonne prit l’habitude de se confesser

régulièrement. Son confesseur fut

frappé de l’attitude attentive et recueillie de sa petite pénitente, de sa volonté résolue, de son bon regard loyal. Dès le début,

il remarqua qu’elle avait une âme très bien préparée.

● Première communion

Pendant les vacances de l’été 1910

que MmeBeauvais et ses filles passèrent au Mans, le pape Pie X jugea que la coutume de retarder la première communion, jusqu’à l’âge de 11, 12 ou 14 ans, était abusive.

Alors, par le décret quam singulari, il convia les enfants à communier précocement, dès qu’ils sauraient, par la foi, distinguer

le pain consacré du pain ordinaire.

Le Père Questel, qui prêcha une

retraite, discerna tout de suite que la petite Yvonne Beauvais voulait se donner sans réserve à Jésus-Christ. Alors, il lui proposa de faire une promesse : « Chaque jour

de sa vie, prier et offrir des sacrifices pour les prêtres. »

Une telle intention, suggérée à une

enfant de 9 ans et demi, pouvait paraître inopportune et trop lourde. En fait, le Père Questel venait d’imprimer dans le coeur

d’Yvonne un nouvel élan et de lui révéler l’un des plus hauts motifs de la charité.

● Une double promesse

Le Père Questel fit à Yvonne une

recommandation plus concrète encore :

- Demandez aussi à Jésus d’attacher

spécialement à votre âme, le jour de votre première communion, une âme d’enfant appelé à devenir prêtre, sans désirer savoir ici-bas comment il se nomme et quel pays il habite. Chaque jour, vous prierez et vous vous sacrifierez pour sa vocation et son

sacerdoce. Une fois de

plus, le Père Questel

avait touché juste.

Yvonne, dont l’instinct

maternel se sublimait

de plus en plus par la

foi, fit «à Jésus» cette

double promesse.

«Alors, le 30 décembre

1910, dans la chapelle

des Auxiliatrices, où

pénétrait à peine la rumeur de Paris et du monde, le grand jour arriva, mon coeur battait avec violence, j’étais toute émue, mais si complètement heureuse.»«Petit Jésus, saints Innocents, ne permettez pas que je

commette un seul péché mortel : faites-moi plutôt mourir. Je veux rester blanche et pure, je veux être une sainte. »

● J’ai cru en mourir

Après avoir reçu Jésus-Hostie, mon

bonheur fut si grand que j’ai cru en mourir.

Je ne pouvais plus parler, je ne savais que dire à l’hôte de mon coeur : « Je T’aime à en mourir, je T’aime avec toutes mes forces, toute mon âme. Je T’appartiens totalement. » J’ai senti qu’Il me prenait tout entière.

Lors d’une autre eucharistie, je lui dis

que je voulais être, comme la petite Thérèse, une martyre d’amour et sauver beaucoup d’âmes. Jésus me parla beaucoup pendant mon action de grâces : « Il me fit comprendre que tous mes défauts provenaient

de ce que j’étais trop contente de

moi : coquetterie, mauvaise humeur, désobéissance, vanité, etc. Tout cela provenait de ce que je trouvais bien tout ce que je faisais et que je tenais à n’en faire qu’à ma tête ? Je préférais ma

volonté à celle des autres,

même à celle de maman, de

mes maîtresses. J’étais

mécontente lorsqu’on m’obligeait

à faire quelque chose,

alors que j’avais décidé d’en

faire une autre. Je me croyais

capable de me diriger moimême.

Quel orgueil ! »

●Le pacte d’amour

Le premier janvier 1911, c’était jour

de vacances pour Yvonne ; elle s’isola et devant son grand crucifix, mue par l’Esprit-Saint, elle écrivit avec son sang un pacte d’amour. Ce texte, qui est d’une ferme concision, révèle la vie intérieure, profonde et déjà ancienne, l’incessant dialogue avec Jésus-Christ. Et il confirme la précoce maturité spirituelle. Cette petite, sans le savoir, avec 10 lignes de papier écolier, en utilisant 6 fois la formule : «je

veux», en donne ces équivalents si profonds : «Je veux = je veux aimer = je veux souffrir = je veux Ta volonté »

“ Ô mon Petit Jésus, je me donne à Toi entièrement et pour toujours. Je voudrai toujours ce que Tu voudras. Je ferai tout ce

que Tu me diras de faire. Je ne vivrai que pour Toi, je travaillerai en silence et, si Tu le veux, je souffrirai beaucoup en silence.

Je Te supplie de me faire devenir sainte, une très grande sainte, une martyre. Fais-moi être fidèle toujours.

Je veux sauver beaucoup d’âmes et T’aimer plus que tout le monde mais je veux aussi être toute petite afin de Te donner plus de

gloire. Je veux Te posséder, mon petit Jésus, et Te rayonner. Je veux n’être qu’à Toi mais je veux surtout Ta Volonté.

Ta petite Yvonne 1er janvier 1911 ”

● A la cathédrale de Toul

Dieu va creuser en Yvonne la capacité

de croire et d’aimer. De 11 à 19 ans,

sevrée de grâces sensibles, elle va traverser

dans la foi pure, un désert spirituel fait de mauvaise santé, d’échecs scolaires, d’incompréhensions, de délaissements.

Ces épreuves sont les signes d’une prédestination à une grande sainteté. Yvonne, cependant, garde son sourire

espiègle.

A partir de 1912, c’est-à-dire de la

troisième année passée à Toul, les notes, petit à petit, devinrent moins bonnes.

« On m’accusa de paresse, je voulais

bien le croire. Mais voici au juste ce qu’il en était. Je souffrais souvent dans la tête et le côté droit mais je ne voulais pas me plaindre, je voulais souffrir pour mon Jésus.Quand j’avais trop mal, je le disais à maman. On me mettait au lit, et comme le

lendemain tout allait bien, on crut que

j’étais douillette et que j’aimais mon lit plus que le travail.

A l’étude, je m’appliquais beaucoup

et au bout d’une heure, ma tête devenait lourde et douloureuse, je ne pouvais plus étudier. Mais je ne voulais pas me plaindre ; le résultat ne pouvait être brillant.

Un jour, j’entendis maman dire à une

dame venue en visite : “Ma Vonnette n’est pas travailleuse mais j’espère que cela passera, elle est aussi moins douée que sa soeur. Je crois que nous n’arriverons jamais à lui faire passer un examen quelconque.”

En entendant cela, je me mis à pleurer.

Je voulais bien croire que je n’étais pas douée mais la pensée que l’on me trouvait paresseuse alors qu’au contraire, je faisais tous mes efforts et que mes maux de tête étaient l’unique raison du mauvais résultat de mes études, tout cela me fit de

la peine... »

●Souffrante et ignorante

Elle fut instruite, intérieurement, de

l’attitude qu’elle devait prendre : «Jésus  me fit comprendre qu’Il aimait mieux que je souffre en silence, qu’un bon résultat dans les études ne me donnerait que de l’amour-propre et de la trop grande satisfaction

et qu’Il préférait que je reste ignorante

pour Lui que de devenir savante

pour le monde. Je continuai donc ma vie toute pareille, pleine de luttes.

Je voyais que mes maîtresses se

désintéressaient de moi ; plusieurs fois, je les entendais dire entre elles que je ne serais qu’une bonne à rien ! Et j’en entendais bien d’autres. Mais si ces réflexions,d’un certain côté, me faisaient souffrir, je me consolais à la pensée que Jésus ne se désintéressait pas de moi, qu’Il lisait dans

mon coeur et qu’Il y voyait tout... surtout mon désir de disparaître, de me faire petite et sotte même pour Lui plaire. »

● La lutte contre ses défauts

En même temps, sans relâche, la

lutte contre ses défauts continuait. Depuis la prime enfance au Mans, l’habitude d’une ascèse incessante, pour laisser place à l’amour de Jésus, se poursuivait :

« J’essayais de Lui être fidèle dans toutes les petites occasions qu’Il mettait sur mon chemin et je travaillais sérieusement à me vaincre et à me corriger de mes défauts.

Jésus, d’ailleurs, multipliait les occasions.

J’avais pris la résolution de me lever au

premier signal du réveil matinal ; cela

m’était très pénible, mais je crois que,

volontairement, je n y ai jamais manqué. »

● Sa première prophétie

Un soir de 1912, on vint à parler à

table des grands Ordres religieux. Les

jeunes maîtresses s’amusaient à dire leur préférence pour tel ou tel de ceux-là. MlleRodi, chargée du jardin d’enfants, n’avait encore rien manifesté. Tout à coup, la petite

Yvonne, assise à cette même table,

déclara d’un air assuré :

- Mademoiselle Rodi sera carmélite !

L’intéressée sursauta :

- Qu’en savez-vous ? dit-elle.

Et Mme Beauvais d’ajouter :

- Pourquoi penses-tu cela, Yvonne ?

Mais sans s’expliquer, la petite fille répéta comme quelqu’un qui est sûr et certain de ce qu’il affirme :

- Oui, Mlle Rodi sera carmélite.

Mlle Rodi hésitait alors entre les Clarisses et les Visitandines et n’avait jamais révélé quoi que ce soit à ce sujet. Elle demeura interdite.

En effet, elle entra, en 1915, au Carmel de Domrémy, devint, en 1927, la première Prieure du Carmel français de Rome et résida ensuite au Carmel de Nice et a celui de Lyon-Fourvière.

- Ma petite Vonnette fera une bonne

mère de famille.

Ce soir-là, où la conversation roulait

sur le mariage, les jeunes maîtresses donnaient leur point de vue. Mme Beauvais demanda : - Et toi,Yvonne ?

Sous entendu : «Voudrais-tu te

marier, et avec qui ? » L’enfant répondit doucement : «Avec Jésus. »

● Le désert spirituel

Dès la fin de 1911, Yvonne fut sevrée

des consolations et des grâces sensibles

qui jusque-là soutenaient son courage et sa foi. Une nouvelle étape intérieure commençait.

Yvonne aurait sans doute frémi et

défailli si elle avait pu savoir que cette nuit

de l’âme allait se prolonger, de plus en plus épaisse, pendant au moins huit ans : «J’ai toujours eu confiance en Lui... même lorsque je ne le sentais pas (de 11 à 19 ans). A chaque peine et à chaque souffrance, je me rendais à l’église pour qu’Il me console. Je ne voulais que Lui.

Rien ne paraissait au-dehors de ce

combat spirituel : «La plus gaie, la plus charitable, la plus mignonne... la plus vive... »

A 12 ans, elle avait beaucoup grandi

mais demeurait mince, le teint pâle, le sourire doux, la voix cristalline, les gestes souples et harmonieux, les yeux parfois cernés. Le regard était limpide, droit, profond « avec quelque chose d’extraordinaire » qui frappait les élèves de ce temps-là à la «Miséricorde ».

L’atmosphère de la «Miséricorde» de

Toul était bien propre à l’épanouissement

surnaturel des élèves. C’était la discipline du milieu officier et en même temps la régularité d’un monastère. Mme Beauvais

dirigeait avec une fermeté pleine de tact, un sens du devoir qui ne se relâchait jamais. En tout, elle donnait l’exemple. Il était impossible de trouver une supérieure

plus parfaite que cette jeune veuve, mère de famille, femme du monde...

● La Communion solennelle et la Confirmation (1913)

En 1912-1913, ce fut le chanoine

Aubry, archiprêtre de la cathédrale, qui, avec beaucoup de soin, fit le catéchisme de communion solennelle

et prêcha la retraite préparatoire.

Le dimanche de la Pentecôte, 11 mai

1913, les cloches majestueuses de la

cathédrale Saint-Etienne annoncèrent cette fête de la Communion solennelle et de la rénovation des promesses

du Baptême. L’enfant avait franchi

une étape ; elle était déjà entrée profondément dans le domaine

de la foi pure, dégagée du sensible et

dans un jeu mystérieux, dont Dieu est le seul Maître. L’action divine en elle était d’une intensité si aveuglante qu’elle produisait cette «nuit», une «nuit» qui lui éclairait les profondeurs de l’âme.

Le 18 mai, fête de la Sainte-Trinité,

Yvonne, à nouveau vêtue de blanc reçut, en la cathédrale, le sacrement de Confirmation.

Un prélat missionnaire remplaçait

l’évêque de Nancy-Toul, malade. Tandis que retentissait le Veni Creator, Yvonne présenta son front à l’onction du Saint Chrême et à l’effusion nouvelle des dons

de l’Esprit-Saint (si cet archevêque avait pu lire dans l’avenir, sa main, sans doute, aurait tremblé, tandis qu’il disait : «Yvonne,

je te marque du signe de la croix ! »)

La Première Communion et la Confirmation ont été deux temps forts de la grâce, que laissent entrevoir le pacte d’amour et l’entrée dans la foi pure.

En somme, à l’ombre de la vieille

cathédrale de Lorraine, pour Yvonne,

avant l’âge de douze ans, « tout s’est joué. »

● Le départ de Toul

Le 5 septembre 1913, au collège Sainte-Marie de Neuilly-sur-

Seine, Yvonne devint

pensionnaire et prit place

en classe de cinquième.

Sa soeur Suzanne, également

pensionnaire, était admise en

troisième ; quant à Mme

Beauvais, elle prit le poste d’économe de l’établissement.

« Mes études n’allaient pas mieux qu’à

Toul, relate-t-elle. J’avais presque

constamment mal à la tête et j’avais mal au coeur après tous les repas. Lorsque parfois je me plaignais, on me disait que c’était de la paresse. Je sentais que ma petite maman elle-même ne me comprenait pas, elle m’aimait tendrement, mais

j’aurais voulu autre chose. »

Les mauvaises notes, les dernières

places, les retenues pleuvaient. Mme

Beauvais, fidèle à ses principes, ne voulait pas user de son influence pour adoucir ces sanctions.

Le 18 juillet 1914 (personne, en

France, ne se doutait de l’imminence de la guerre), Mme Beauvais, au lieu d’emmener Yvonne en vacances dans la Sarthe, l’envoya, séance tenante, en Angleterre.

Peut-être était-ce pour éviter les lamentations des deux grand-mères du Mans qui s’y seraient opposées. Suzanne fut chargée de conduire sa jeune soeur au pensionnat

d’Abbey-Wood, près de Londres,

sans donner d’explication au départ : « Je ne sus cette décision que sur le bateau.J’étais triste mais ne voulais pas le paraître ; ce qui me faisait le plus de peine, c’était que ce voyage était une sorte de punition.» Pourtant, Yvonne était soulagée de quitter Neuilly : « Neuilly m’a désespérée, » dira-t-elle plus tard.

● Abbey-Wood : 1914-1916, l’éducation britannique, oasis spirituelle

En 1904, les Filles de Jésus de Kermaria, dépouillées par la loi contre les Congrégations et exilées du Morbihan, avaient trouvé refuge à Abbey-Wood dans la banlieue de Londres. Elles y ouvrirent

une High School qui conquit la faveur des familles anglaises, protestantes et catholiques.

A l’appel de la cloche, les jeunes

élèves regagnaient leur classe sans se

mettre, comme c’était alors la coutume dans toute la France, «en rang et en silence ». Les cours, plus brefs, étaient coupés de gymnastique, de danses rythmiques et de sport. On prenait ensemble le thé... Les

Filles de Jésus, sous leur grande coiffe

bretonne, s’étaient vite adaptées à la

façon de vivre des schools.

Yvonne reçut, à Abbey-Wood, un

accueil qui la mit tout de suite en confiance.

Elle s’attacha aux religieuses. L’une

d’elles, Mère Saint-Ignace, diplômée

d’Oxford, fut encourageante.

Yvonne parut d’abord une élève ordinaire, elle se portait encore mal et ne saisissait pas - à cause de la langue anglaise - la teneur complète des cours. Mais, de jour en jour, elle vit sa santé s’affermir au grand air. Le régime britannique lui convenait

à merveille. Elle grandissait, s’épanouissait, pouvait enfin travailler. Au bout de trois mois, elle parvint à s’exprimer couramment

et correctement. Et de bonnes

places vinrent la récompenser.

Pendant sa seconde année, passée

en Angleterre, Yvonne, en réponse à ses prières, entendit l’appel divin, prit

conscience formelle de sa vocation religieuse et s’en ouvrit aux bonnes Mères qui  s’en réjouirent et y crurent : Yvonne pourrait sans tarder entrer au juvénat des Filles de Jésus. Dès lors, elle prit l’habitude d’aller

réciter, avec les religieuses, vêpres et

complies, et souvent matines et laudes.

Tandis qu’en France se poursuivait la

bataille de Verdun, Yvonne achevait sa seconde année en Angleterre. Mme Beauvais rappela sa fille. C’est avec regret que celle-ci dut quitter sa High School car c’est à Abbey-Wood qu’elle avait compris le sacrifice et le don de soi.

● 1916-1917 : Le Mans

A la rentrée d’octobre 1916, tandis

que Mme Beauvais et Suzanne rejoignaient le collège Sainte-Marie de Neuilly, Yvonne, sur le désir de ses grand-mères, resta au Mans, comme pensionnaire à l’institution Lair-Lamotte, où, dix ans plus tôt, elle avait

appris à lire. En ce milieu fermé, Yvonne fit sensation parce qu’elle débarquait de Londres et parlait couramment l’anglais.

● 1917-1919 à Neuilly

Suzanne et Yvonne furent ravies de

retrouver un foyer familial après douze années passées de pension en pension.

A la rentrée d’octobre, Mme Beauvais

reprit son poste d’économe chez Mme

Daniélou et Suzanne y prépara une licence ès lettres. Avec l’approbation du Père Trégard, Yvonne entra en première, à l’école Sainte-Geneviève de Neuilly (aujourd’hui, Saint-Dominique). «Ces études-là me plurent beaucoup. J’étais en retard sur les autres qui avaient déjà plusieurs

années d’études secondaires,

aussi me fallait-il travailler ferme pour être dans les premières de ma classe. »

Yvonne continue d’avancer dans la

nuit : « Je me disais que je devais manquer de recueillement et qu’en faisant plus de silence en moi, j’entendrais mieux les paroles divines de Jésus. Pourtant, je faisais

tous mes efforts pour garder mon

âme dans le silence et dans la paix. Je

regardais l’Hostie et je me disais : “Elle est vivante et Elle se tait”, je dois lui ressembler.

» «C’est pendant ces deux années de

Neuilly (1917-1919) et les deux suivantes que je me mis sérieusement à aimer le Bon Dieu et à travailler vraiment par amour pour lui...»

● Après les études, les pauvres

A partir de 1918, Yvonne arrête ses

études et se consacre secrètement aux

pauvres.

«Grand-mère Beauvais me venait

heureusement souvent en aide pour “mes charités,” mais tout cela ne suffit bientôt plus. C’est alors que je résolus de travailler et gagner de l’argent, mais je n’étais bonne qu’à faire des ménages et j’en fis.

Je décidai maman à ne plus prendre de

bonne, disant que nous nous en passerions bien. Il fut convenu qu’elle me donnerait le prix qui lui aurait été donné. Et en dehors de cela, je trouvais d’autres moyens de gagner un peu d’argent supplémentaire.

Ma grande chance : maman

ne s’intéressait jamais à mes activités ni à mes sorties ! »

Pendant deux ans, de 1921 à 1922,

elle occupa son emploi de cuisinière et de femme de ménage à la maison. Dans les heures libres, elle partait pour la zone ou s’en allait faire des heures de ménage dans Paris, au profit de ses pauvres.

● 1921 : Yvonne doit se marier...

C’était vraiment une conspiration :

mère, tantes, cousines, amies : toutes

s’occupaient de marier Yvonne. Le Père Trégard approuvait ! « Elle était faite, disait-on, pour être mère de famille ! »

Yvonne, insinuait, mais en vain, que

l’idée de se marier ne l’avait jamais emballée...

Le 15 décembre, épuisée par ses

activités à la maison et dans les bidonvilles, elle contracta une maladie infectieuse, qualifiée de paratyphoïde sans hémoculture de contrôle. La fièvre était persistante et les maux de tête intenses. Elle eut une syncope, suivie d’une heure de céphalée très vive, avec des poussées de fièvre qui laissaient un état permanent de fièvre.

Etait-ce la cause de son combat intérieur ? En cette période 1920-1921, où elle avait reçu des grâces importantes, la lutte s’intensifiait dans son coeur, entre deux amours grandissants et authentiques,

celui de Robert, son ami d’enfance et celui de Jésus-Christ.

Le médecin parisien prescrit à Yvonne

un changement d’air, un séjour prolongé dans une clinique à la campagne. Mais où aller ?

« Yvonne, allez donc dans mon pays

natal, à Malestroit, au fond de la Bretagne,suggéra Mlle Bato. C’est dans le Morbihan.Il y a là un petit monastère d’Augustines...

Elles ont une clinique... Vous y serez très bien... au calme... dans le silence. Vous pourrez respirer l’air de bois de pins. Et puis, vous serez bien accueillie par ma soeur, Mère Madeleine du Sacré-Coeur, qui est l’une des religieuses... »

● Malestroit

1 800 âmes. Ruelles sombres à gros

pavés, jardins clos, logis anciens de granit ou de bois sculpté, halles médiévales à grosses poutres et grand toit. La plupart des jeunes filles, portaient la légère coiffe renaissance. Point de langue bretonne mais un patois. C’était ici la terre des chevaliers de la Table ronde, le pays gallo, avec son rude parler, ses traditions et ses fidélités, il relevait de l’évêché de Vannes.

Le canal de Nantes à Brest, bordé de peupliers, traversait la petite ville. Des

péniches, halées par des chevaux, glissaient silencieusement entre-deux arrêts aux écluses. Au loin, les landes et les collines

boisées. Et au centre, l’église, le couvent, la clinique et l’hospice. Au sortir de Paris, quel calme saisissant !

Extras din Revista/Buletinul  Bulletin ETOILE NOTRE DAME N°232 - JUILLET AOÛT 2014 - mensuel 2€ - 53104 Mayenne, France, www.etoilenotredame.org